Au service de la Parole de Dieu
Le programme de Verbum Bible s’ins- pire des besoins des Églises locales et est établi en accord avec les Évêques ou les Conférences Épiscopales nationales ou régionales, suivant les groupes lin- guistiques.
Lors de sa première visite pastorale au Zaïre, au mois de Mai 1980, durant le sacre de 8 évêques pour l’Afrique, le Pape Jean-Paul II a décrit le ministère d’un évêque africain comme suit: «Vous êtes d’abord responsables de la prédication de l’Évangile dont le livre va être imposé sur votre tête durant la prière consécratoire, puis remis entre vos mains. Ici, en Afrique, on demande d’abord aux hommes d’Église: donnez- nous la Parole de Dieu. Oui, c’est une chose merveilleuse de voir la soif de vos compatriotes pour l’Évangile: ils savent, ils pressentent que c’est un message de vie.
Pour cela, vous ne serez pas seuls. Vos prêtres, vos diacres, vos religieuses et religieux, vos catéchistes, vos laïcs sont aussi des évangélisateurs très méritants, quotidiens, tenaces, tous proches du peuple, et parfois même des pionniers, dans les endroits ou dans les milieux où l’Évangile n’a pas encore pleinement pénétré… Verbum Bible voit sa vocation dans cette ligne tracée par le Pape.